Konformism on käitumisviis, mille puhul indiviid ei seisa ennast ühiskonna vastu, püüdes võimalikult palju täita oma norme. Ühest küljest on selline kvaliteet kasulik sotsialiseerumiseks, kuid teisalt võib see põhjustada isiksuse halvenemist.
Kes on konformistid?
Konformistid on inimesed, kes on teretulnud ükskõik millisesse kogukonda, sest nad aktsepteerivad alandlikult kõiki reegleid ja norme, hüljates kergesti omaenda põhimõtted ja väärtused ühiskonna kasuks. Teatud tüüpi konformism on omane enamikule inimestele, kuna ilma selle kvaliteedita pole inimühiskonnas võimalik tõhusalt eksisteerida. Lisaks on konformism üsna tõhus kaitsereaktsioon, mis võimaldab inimesel mitte liiga palju tähelepanu äratada.
Konformismi ilmeka näite annab Hans Christian Andersen muinasjutul "Kuninga uus kleit", kus ainus mittekonformistlik oli väike laps.
Kuid nagu enamiku nähtuste puhul, on ka konformistlikul käitumisel ka negatiivseid külgi. Esiteks on see arvamuse vabatahtlik keeldumine. Kui inimene on huvitatud sellest, et teda teatud ühiskonnagruppi aktsepteeritaks, et ta on alati valmis oma vaatepunkti ohverdama, tähendab see inimese olulist halvenemist. Lõpuks muutuvad sellised inimesed võimetuks iseseisvaks mõtlemiseks ja faktide, nähtuste või sündmuste hindamiseks. Paradoksaalsel kombel kannatab ühiskond konformistide käes, kuna liikmete initsiatiivi puudumine, inerts ja passiivsus põhjustavad stagnatsiooni.
Paljud psühholoogid, näiteks Erich Fromm, uskusid, et konformism on hind, mida inimesed on nõus maksma üksindusest vabanemiseks, ehkki see hävitab nende "mina".