Inimese üks tugevamaid negatiivseid emotsioone on hirm. Suhtumine hirmu on ambivalentne. Ühest küljest juhib see tunne edusamme ja teisalt on see kõige hävitavam jõud, mis lühendab kohati inimese elu.
Mis hirm tegelikult on? Hirm tekib just siis, kui inimene on olukorras, mis ohustab tema olemasolu sotsiaalselt või bioloogiliselt. Teadlaste arvates on hirmutunne loomupärane. See mehhanism on omamoodi hoiatus otsese ohu kohta ja võimaldab teil keskenduda sellest olukorrast väljapääsu otsimisele. Kuid hirm võib olla ka alusetu. Näiteks kui inimene on enne tundmatuid sündmusi ootusseisundis.
Igal inimesel on elukogemus, mis koosneb nii positiivsetest kui ka negatiivsetest kogemustest. Iga kord, kui peate kogema midagi negatiivset, jätab see alateadvuses teatud jäljendi. Kui sellist negatiivset kogemust korratakse, kuid seda tugevdab ka vajadus ebaõnnestunud toiminguid korrata, tugevneb ja fikseeritakse ebaõnnestumise hirm. Näiteks miks on arvamus, et kodumeeskonnal on jalgpallimatši võitmiseks palju paremad võimalused? Sest seal on teavet - oma valdkond, oma riik jne. See tähendab teavet, teadlikkus aitab hirmust üle saada. Kui mängijad on oma konkurentidest, matšitingimustest, riigi tavadest ja tavadest hästi informeeritud, siis pole nende meelest lihtsalt hirmu ja ärevust.
Huvitav on see, et mõned teadlased peavad imetunnet hirmu vormiks. Nad usuvad, et üllatus tekib mõnikord samadel tingimustel kui hirm. Kui inimene on üllatunud, keskendub ta ebahariliku nähtuse põhjustele ja hirmutunne paneb teda otsima võimalusi ohu vältimiseks. Ja kui mõlemad need tunded on sel viisil ühendatud, siis ületab rõhu ja tähelepanu siirdamine sündmuse tulemustest selle põhjustesse maailma kõige negatiivsema emotsiooni - hirmu.