Inimese armastamine pole alati kerge ja lihtne. On inimesi, kes teevad seda professionaalselt - filantroobid. Nad korraldavad heategevuslikke sihtasutusi, annetavad seal oma raha ning uurivad vaeste probleeme ja vajadusi.
Filantroopia (filantroopia) manifestatsiooni varasemad vormid olid tõenäoliselt ühe hõimu või ühe perekonna inimeste vastastikune abi ja vastastikune abi. Usurühmad hakkasid esimest korda võõraid inimesi aitama. Hõimühiskonnas väljendati kingituste pakkumisel ja ülejääkide jagamisel teise, vaesema ja nõrgema abistamist. Siis hakkasid kujunema suhted filantroopi (inimese, kes aitab) ja abi vajava inimese vahel.
Selle mõiste identifitseerimine ja määratlemine leidis aset Vana-Kreekas V sajandil eKr. Kuid siis omistasid inimesed jumalatele heategevuse. Alles 4. sajandil eKr hakkasid nad filantroopi nimetama inimeseks, kes oli teiste suhtes mõistvalt meelestatud. Aristoteles ja Platon uskusid, et heategevust peaks teostama riik.
Seejärel võttis roomakatoliku kirik üle heategevusliku tegevuse. Seitsmeteistkümnendaks sajandiks polnud kirik enam ainus heategija. Riik hakkas jälle abi osutama abivajajatele. Hüvitisi hakati jagama ning loodi vaeste kodud ja haiglad.
XIX sajandil moodustati esimesed vaeste abistamiseks mõeldud fondid, mille asutasid organisatsioonid, kes seda abi osutada suutsid. Selle sajandi lõpuks on eraisikud juba seotud heategevusega.
Kaasaegsed ärimehed ja rikkad inimesed annetavad sageli raha heategevuslikele sihtasutustele. Fondid jagavad vahendeid juba abivajajate vahel. Tehakse teistmoodi - inimene ise valib, keda ta aitab. Nii teevad ka need, kes soovivad tulemust näha - taaselustatud teater või paranenud laps, uus lasteaed või narkomaaniaravikliinik.
Ühiskond ootab jõuka inimese abi, heategevuslikud ettevõtjad saavad sellega riigi prestiiži ja positiivse hinnangu.