Küsimusele, mida inimene õnne jaoks vajab, on keeruline anda kindlat vastust. See on liiga individuaalne, kuigi teadlased on korduvalt püüdnud välja tuua peamised tegurid, mis on enamiku inimeste jaoks olulised. Nende arvates lähendab inimese vajaduste rahuldamine teda õnnelikule seisundile.
Õnn kui oma vajaduste rahuldamine
Õnn on üsna subjektiivne mõiste. Sageli tunneb inimene õnnetu, kui tal puudub midagi, mida ta tegelikult vajab või mida ta enda jaoks vajalikuks peab. 20. sajandi 40ndatel pakkus Ameerika psühholoog A. Maslow ühiskonnale välja teooria, mida hakati nimetama Maslow vajaduste püramiidiks.
Püramiid sisaldab kasvavas järjekorras järgmisi seitset inimvajaduste taset:
- füsioloogilised (uni, toitumine, tervis, riietus, eluase, seksuaalsuhted); - turvalisuse vajadus (kaitse, stabiilsus ja mugavus, enesekindlus); - sotsiaalne (suhtlemine, kuulumine mõnda ühiskonnarühma, ühine tegevus, perekond, sõbrad, armastus); - teiste enesekehtestamine ja tunnustamine (edu, karjäär, prestiiž, enesehinnang, jõud); - teadmised (uue teabe otsimine ja hankimine, erinevate oskuste omandamine); - esteetiline (ilu, harmoonia, kord); - eneseteostus (eneseväljendus ja oma võimete realiseerimine, eneseareng).
Nagu Maslow ütles, saavad inimesed enamasti järgmisele tasemele liikumise motivatsiooni, kui eelmise taseme vajadused on vähemalt osaliselt täidetud. Samal ajal saab inimene pingutada ja töötada selle nimel, et saavutada mitu eesmärki korraga, kuid kõige pakilisem vajadus põhitaseme järele on alati olulisem kui kõrgemad asjad. Kui järgite seda loogikat, peaks inimene olema õnnelikum, seda paremini rahuldada oma vajadused erinevates valdkondades.