Sissetuleva teabe hõlpsamaks tajumiseks ja analüüsimiseks peate selle korraldamiseks kasutama mõnda meetodit. Inglise psühholoog Tony Buchan soovitas kasutada vaimseid kaarte või mõttekaarte (neid nimetatakse ka mälukaartideks, mõtlemiskaartideks või luurekaartideks) neil ja mitte ainult neil eesmärkidel.
Vaimsete kaartide mõiste
Mentaalne kaart on kujutis konkreetse sündmuse, protsessi, idee või mõtte graafilises, süstemaatilises ja keerulises vormis. Tavaliselt on see suurel paberilehel omamoodi diagramm, mis kajastab tohutul hulgal seoseid vaatlusaluse piirkonna erinevate objektide vahel. Materjali sellisel esitlemisel on eeliseid selle kirjaliku esitamise ees, kuna see toob esile ainult kõige olulisemad pildid, sõnad ja suhted.
Selliste pealtnäha segaste kaartide abil tajub inimaju hõlpsamini teavet, analüüsib seda ja teeb mingi otsuse või määrab tegevuskava. Ja kõik seetõttu, et aju ei mõtle ka lineaarselt, enne täieliku teabe ilmumist sünnib selles hulk närviühendusi.
Vabakäe mõttekaart
Soovitud tulemusi andva mentaalkaardi õigesti tegemiseks peate selle rakendamisel järgima mitmeid reegleid. Üks esimesi reegleid on lehe horisontaalne paigutus. See on tingitud selle vormi lähedusest looduslikule. Inimsilm tajub pikal küljel asetsevaid "ristkülikuid" paremini (nagu televiisori, arvutiekraani või õppelaua puhul). Kaardis olevad sõnad on parem asetada ka horisontaalselt, nii et näete kogu pilti ilma üles vaatamata.
Keskusesse peate paigutama kaardi põhielemendi (eesmärk, plaani nimi, õiged nimed jne). See keskus tuleb kujundada vastavalt: erksalt (kasutades rohkem kui kolme värvi), koos piltide, raamide ja originaalse kirjastiiliga. Selle keskuse ümber on harud: kas alaeesmärgid või sektsioonid või plaaniüksused jne. Need peavad olema keskpunktiga ühendatud joontega ja jooned, sõltuvalt ühenduse tüübist (assotsiatiivsed, põhjuslikud või kaudsed), peaksid olema kaunistatud eri värvides või isegi kasutades pilte paksude ahelate, õhukeste stringide, tugevate õngenööride jne kujul. Kaardil peaks olema võimalikult palju graafilisi elemente: neid tajutakse sõnadest paremini.
Teise järgu objektidest, mis on seotud keskse objektiga, saate kõrvale suunata ka uued positsioonid, mis selgitavad ja täpsustavad plaani või alajagude punkte. Spetsiifilisuse osas ei pea minema liiga sügavale ja tooma esile mittevajalikke või antud punkte. Iga rea ja iga positsiooni kirjeldamiseks on soovitatav kasutada ühte märksõna või fraasi.
Väärib märkimist, et ühele numbrile pühendatud kaardi loomisel ei tohiks puudutada täiesti erinevaid alasid. Isegi kui assotsiatiivne seos viis inimese mõne uue teema juurde, on parem, kui ta töötab välja uue kaardi, osutades seosele vanaga.
Kaardil peaks olema palju värve, tekstuure, erinevaid jooni ja nooli, kuid on oluline mitte sellega üle pingutada. Kaardi peamine eesmärk on teabe korrastamine ja sellega töötamise lihtsus ning paljude ebavajalike detailide korral võib tähendus kaduma minna. Seega tuleb mentaalkaart muuta ekspressiivseks, elavaks, emotsionaalseks, kuid samal ajal puhtaks ja selgeks. Selle vajaliku tasakaalu saavutamiseks aitab praktika.
Loodud mõttekaarti analüüsides saab vaadeldava objekti või teema hoopis teisiti vaadata. Võib-olla viib assotsiatiivne sari inimese täiesti uue ja loova eesmärgi saavutamise või muutmise viisini, mis on tingitud võimetusest seda varem välja toodud viisil saavutada.